SLES on anioninen pinta-aktiivinen aine, jolla on erinomainen suorituskyky. Sillä on hyvät puhdistus-, emulgointi-, kostutus-, tiivistys- ja vaahtoamisominaisuudet, hyvä liukenevuus, laaja yhteensopivuus, vahva kestävyys kovalle vedelle, korkea biohajoavuus ja vähäinen iho- ja silmä-ärsytys. Sitä käytetään laajalti nestemäisissä pesuaineissa, kuten astioissa, shampoissa, kylpyvaahdoissa ja käsienpuhdistusaineissa jne. SLESiä voidaan käyttää myös pyykinpesuaineissa ja pesuaineissa erittäin likaisille pinnoille. Käyttämällä SLESiä LAS:n korvaajana voidaan säästää tai vähentää fosfaattia ja vähentää aktiiviaineen yleistä annosta. Tekstiili-, paino- ja värjäys-, öljy- ja nahkateollisuudessa sitä käytetään voiteluaineena, värjäysaineena, puhdistusaineena, vaahdotusaineena ja rasvanpoistoaineena.